こんにちは。大垣市の歯医者さん、おおた歯科クリニック院長の太田雅司です。
「親知らずが生えてきたけれど、抜くのは怖い……」と不安に思っていませんか？ かつては「親知らずはトラブルの元だから早めに抜く」という考え方が主流でしたが、現代の歯科医療では、お口全体の将来を見据えて「戦略的に残す」という選択肢も重視されています。
1. はじめに：親知らず＝即抜歯ではない理由
抜歯をした方がいい親知らずは、抜歯をすべき理由があります。抜歯をしなくてもいい、または抜歯せずに残すべき親知らずにも理由があります。
本記事では、親知らずを抜かなくていいケースの具体的な基準と、残すことで得られる意外なメリットについて、専門的な視点から詳しく解説します。
2. 歯科医師が判断する「親知らずを抜かなくていい」3つの基準
親知らずを保存できるかどうかは、単に「痛くないから」という理由だけではありません。以下の3つの条件が揃っている場合、当院では無理な抜歯は勧めません。
① 上下の歯が正しく噛み合っている
親知らずが真っ直ぐに生え、向かい合う歯としっかり噛み合っている場合、それは立派な「咀嚼（そしゃく）機能の一部」です。しっかり噛めることで、他の奥歯にかかる負担を分散させる役割も果たします。
② 歯ブラシが届き、清潔が保たれている
親知らずの最大の敵は「不潔」による虫歯や歯周病です。一番奥にある親知らずまで歯ブラシがしっかり届き、患者様自身でセルフケアができている場合は、リスクが低いと判断し温存が可能です。
③ 周囲の歯や歯並びに悪影響を与えていない
レントゲンやCT検査で、親知らずが手前の歯（第2大臼歯）を圧迫していないこと、また歯並びを乱す原因になっていないことが確認できれば、急いで抜く必要はありません。
④抜歯のリスク
骨の中に深く埋まっており、抜歯が非常に困難である場合やあごの中の神経を切断するリスクが非常に高い場合は経過をみることもあります。特に悪影響が出ていなく、抜歯に対するリスクが高い場合は無理に抜くことはありません。
3. 親知らずを「温存」することで得られる将来のメリット
実は、健康な状態で残した親知らずは、将来の「お口の予備パーツ」として非常に価値が高くなります。
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「ブリッジ」の支柱として活用できる 手前の歯を失った際、親知らずがしっかり残っていれば、それを土台にして橋をかける「ブリッジ治療」が選択肢に入ります。親知らずの方向や萌出量も関係があるため、ブリッジに使えるかは歯科医院にて確認しましょう。
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「歯の移植（自家歯移植）」に利用できる もし将来、他の奥歯を虫歯などで失ってしまった場合、自分の親知らずをその場所に移植できる可能性があります。インプラントのような人工物ではなく、自分の組織（歯根膜）を活かせるため、噛み心地が自然という大きな利点があります。移植もすべての親知らずに行えるわけではありません。
4. 逆に「抜歯を検討すべき」リスクの高いケース
温存が難しいケースも知っておきましょう。以下のような場合は、放置すると周囲の健康な歯まで失うリスクがあります。
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横向きや斜めに埋まっている（水平埋伏）：手前の歯との隙間に汚れが溜まり、手前の歯まで虫歯にしてしまいます。軽度の場合はラッシング指導や歯石除去をおこない、経過館観察することもあります。
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繰り返す炎症（智歯周囲炎）：疲れが溜まった時に腫れる、膿が出るなどの症状を繰り返す場合は、骨への影響を考え抜歯を推奨します。軽度の場合は薬で経過を見てブラッシング指導や歯石除去をおこないます。
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歯源性嚢胞（のうほう）の形成：顎の骨の中に袋状の影ができることがあり、放置すると骨を溶かす原因になります。痛みがないことが多く、定期健診のレントゲンで見つかることが多いです。他の歯への悪影響を起こしやすく、見つかった場合は早期の抜歯をすることが多いです。
5. 大切なのは「リスクとメリットの天秤」
「抜く・抜かない」の最終的な判断は、現在の痛みだけではなく、「その歯がプラスに働いているか、マイナスに働いているか」という視点が不可欠です。
当院では、デジタルレントゲンなどを行い、患者様一人ひとりのライフスタイルに合わせた提案を行っています。抜歯が嫌な方が多いと思います。残す場合の注意点やブラッシングについてもお話をしますので、ぜひ検診を受けてください。
6. まとめ：まずは歯科医院での「現状確認」を
親知らずの状態は自分では確認しにくいものです。まずは一度、検診を受けて自分の親知らずが「温存できる宝物」なのか、「早めに処置すべきリスク」なのかを確認してみることをお勧めします。
上記の内容は記事を執筆当時のものになります。
治療法、治療材料、治療費など変更になっている場合があります。
ご理解のほどよろしくお願い致します。
大垣市で家族みんなが安心して通える歯医者「おおた歯科クリニック」当院では、むし歯・歯周病の治療から、小児歯科、歯科口腔外科まで幅広く対応しています。最新の設備と、患者様の心に寄り添った丁寧な診療を心がけております。
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