こんにちは。大垣市のおおた歯科クリニック院長、歯科医師の太田雅司です。

「歯」と「運動」一見関係がないようなことですが、実は深い関係があります。

「歯」と「運動」が関係しているとは？

「スポーツの成績と歯が関係あるなんて本当？」
「最近つまずきやすくなったけれど、年齢のせいかな？」

そう思われる方も多いかもしれません。

実は近年、かみ合わせや噛む力は、姿勢や身体のバランス、運動機能と深く関係していることが、さまざまな研究で報告されています。

スポーツ選手だけではなく、お子さまの成長や高齢者の転倒予防にも「しっかり噛めること」が大切だと考えられています。

今回は、かみ合わせと運動能力の関係について分かりやすくご紹介します。

 

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子どもの運動能力にも「噛む力」が関係している？

成長期は、骨や筋肉だけでなく、お口の発達も重要な時期です。

研究では、噛む力（咬合力）が強い子どもほど、50メートル走や立ち幅跳びなどの運動能力テストで良い成績を示す傾向が報告されています。

また、虫歯が少なく歯並びが整っている子どもは、身体のバランスが安定しやすいという報告もあります。

もちろん運動能力は体格や運動習慣などさまざまな要素で決まりますが、お口の健康もその一つとして注目されています。

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スポーツでは「かみ合わせ」がパフォーマンスに影響することも

スポーツの世界では、わずかな身体のバランスの違いが結果を左右します。

実際に行われた実験では、かみ合わせを意図的にずらした状態で泳ぐと、進行方向がわずかにずれ、泳ぐ距離が長くなるという結果が報告されています。

また、ゴルフやサッカーなどでも、姿勢や身体の軸が安定しないことでフォームやボールコントロールに影響する可能性があると考えられています。

トップアスリートがマウスガードや噛み合わせを重視する理由の一つも、こうした身体のバランスを整えるためです。

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高齢者では転倒予防にもつながる可能性

噛む力は、シニア世代にとっても大切です。

厚生労働科学研究では、歯がほとんどなく入れ歯も使用していない高齢者は、20本以上歯が残っている人と比べて転倒リスクが約2.5倍高いという報告があります。

一方で、歯を失っていても、自分に合った入れ歯などでしっかり噛める状態を保てている方では、そのリスクは大きく上がらないことも分かっています。

つまり大切なのは、「歯があること」だけではなく、きちんと噛める状態を維持することなのです。

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毎日の「噛める」が健康につながる

噛むことには、食事をするだけではなく、

• 姿勢の安定
• 身体のバランス維持
• 筋肉への刺激
• 会話や表情づくり

など、さまざまな役割があります。

「最近しっかり噛めない」
「入れ歯が合わない」
「片側ばかりで噛んでしまう」

そんな小さな変化も、放置せず早めに確認することが大切です。

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おおた歯科クリニックからのメッセージ

当院では、虫歯や歯周病の治療だけでなく、患者様一人ひとりのかみ合わせや噛みやすさにも配慮した診療を行っています。

例えば、

• お子さまの歯並びや噛み合わせのチェック
• 入れ歯の調整・作製
• 被せ物や詰め物の噛み合わせの調整
• スポーツマウスガードのご相談

など、お口全体のバランスを考えた診療を心がけています。

「噛みにくい気がする」
「最近食事がしづらい」
「スポーツ中に歯や顎が気になる」

そのようなお悩みがありましたら、お気軽にご相談ください。

当院には専属の歯科技工士が常駐しております。

専属の歯科技工士が、皆様一人一人のお口に合わせたスポーツマウスガードなども作っております。

マウスガードのよくある質問

バスケ日本代表も使用、マウスガード

スポーツ用マウスピース、マウスガード

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まとめ

かみ合わせは、食事だけでなく、姿勢や身体のバランス、そして毎日の生活の質にも関わる大切な機能です。

子どもの健やかな成長、スポーツのパフォーマンス、高齢者の転倒予防など、人生のさまざまな場面で「噛むこと」の重要性が見直されています。

「歯は痛くないから大丈夫」と思っていても、かみ合わせの変化は自分では気づきにくいことがあります。

気になる症状がある方はもちろん、長く健康なお口を維持するためにも、定期的に歯科医院でかみ合わせをチェックしてみましょう。

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大垣市で歯並び・かみ合わせ・入れ歯・スポーツマウスガードのご相談なら、おおた歯科クリニックへ。

患者様一人ひとりのお口の状態に合わせた診療で、毎日の「噛む」をサポートいたします。

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